KAPULAGA

Kapulaga (Amomum cardamomum) selama ini dikenal sebagai rempah untuk masakan dan juga lebih banyak digunakan untuk campuran jamu. Di beberapa daerah kapulaga dikenal dengan nama kapol, palago, karkolaka, dan lain-lain. Kapulaga adalah sejenisrempah yang dihasilkan dari biji beberapa tanaman dari genera Elettaria dan Amomumdalam keluarga Zingiberaceae (keluarga jahe-jahean). Kedua genera ini adalah tanaman asli Bangladesh, Bhutan, India, Indonesia, Nepal, dan Pakistan; biji kapulaga dapat dikenali dari biji polongnya yang kecil, penampang irisan segitiga, dan berbentuk gelendong kumparan, dengan kulit luar yang tipis, dan biji hitam yang kecil. 

Orang Tionghoa menyebutnya pai thou kou (bahasa Tionghoa). Orang Yunani biasa menyebut cardamomom yang kemudian dilatinkan oleh orang Romawi menjadi cardamomum. Dalam bahasa Inggris disebut cardamom. Dalam bahasa Thai disebut krava, elaichi dalam bahasa Hindi, dan elakkaai dalam bahasa Tamil.

Semula kapulaga ditemukan tumbuh alamiah di daerah Pegunungan Malabar, pantai barat India. Karena laku di pasar dunia, kemudian banyak ditanam di Sri Lanka, Thailand, dan Guatemala. Di Indonesia mulai dibudidayakan sejak 1986.

Dalam perdagangan kemudian ditawarkan juga varietas kapulaga lain dari pegunungan tinggi Mysore (India) yang buah lonjongnya lebih membulat, dan lebih disukai karena lebih sedap. Berbeda dengan kapulaga Malabar yang tandan bunganya merayap, tandan bunga kapulaga Mysore tumbuh tegak.

Tanaman kapulaga merupakan tanaman herbal yang membentuk rumpun, bentuknya seperti tumbuhan jahe, dan dapat mencapai ketinggian 2-3 meter. pada umumnya kapulaga tumbuh di hutan-hutan yang masih lebat. Kapulaga hidup subur di ketinggian 200-1.000 meter di atas permukaan laut.

Tanaman kapulaga awalnya memang hidup liar, namun kini kapulaga dibudidayakan sebagai tanaman rempah. Tumbuhan berbatang basah ini memiliki batang berpelepah daun yang membalut batangnya. Letak daunnya berseling-seling. Bunga tumbuhan ini tersusun dalam tandan yang keluar dari rimpangnya.

Buahnya berbentuk bulat telur, berbulu, dan berwarna kuning kelabu. Buahnya berkumpul dalam tandan kecil dan pendek. Bila masak, buahnya akan pecah dan membelah berdasarkan ruang-ruangnya. Di dalamnya terdapat biji yang berbentuk bulat telur memanjang.

Kapulaga berbuah pada umur 3 tahun. Buah kapulaga muncul dari batang semu dekat tanah, dan merayap bersama tandannya yang sepanjang 1 m, ke tanah sekitarnya. Supaya tidak kotor kecipratan tanah kalau hujan, petani pemiliknya menyelipkan lembaran plastik sebagai alas di bawah tandan buah itu.

Buah lonjong sepanjang 1 cm yang bersisi tiga itu dipetik kalau sudah montok, padat berisi, setengah matang. Warna hijaunya sudah berubah hijau muda. Tadinya hijau tua. Ketika berubah warna itulah baunya sangat sedap.

Di India, buah yang sudah dikeringkan, disortir menurut ukuran dan warnanya. Buah yang sudah berwarna kuning seperti warna jerami, dikemas sebagai buah yang siap jual, sedangkan yang belum berwarna kuning akan dipucatkan dulu dengan uap belerang. Penjagaan mutu inilah yang membuat India menjadi pengekspor kapulaga yang digemari oleh semua orang.

Buah yang sudah kering menjadi keriput, bergaris-garis, berisi 4 – 7 butir biji kecil berwarna coklat kemerah-merahan. Rasanya agak pedas seperti jahe, tetapi baunya tidak.

Varian

Ada dua macam kapulaga yang banyak digunakan di Indonesia, yakni kapulaga jawa(Amomum compactum) dan kapulaga seberang atau kapulaga india (Elettaria cardamomum); keduanya termasuk ke dalam suku jahe-jahean atau Zingiberaceae. 

Kapulaga India diperkenalkan ke Guatemala oleh pengusaha perkebunan kopi asal Jerman, Oscar Majus Kloeffer, sebelum Perang Dunia I. Kini Guatemala menjadi penghasil kapulaga terbesar di dunia, diikuti oleh India. beberapa negara seperti Sri Lanka dan Indonesia juga membudidayakannya. 

Polong biji Elettaria berwarna hijau terang, sementara polong biji Amomum lebih besar dan berwarna cokelat tua. 
Kini kapulaga adalah rempah termahal ketiga di dunia, setelah saffron dan vanilla. 

Kandungan Nutrisi

TABEL KANDUNGAN NUTRISI Kandungan Nutrisi Kapulaga per 100 g.
Principle	Nutrient Value	Percentage of RDA
Energi	311 Kcal	15.5%
Karbohidrat	68.47 g	52.5%
Protein	10.76 g	19%
Lemak	6.7 g	23%
Kolesterol	0 mg	0%
Serat	28 g	70%
Vitamins
Niacin	1.102 mg	7%
Pyridoxine	0.230 mg	18%
Riboflavin	0.182 mg	14%
Thiamin	0.198 mg	16.5%
Vitamin A	0 IU	0%
Vitamin C	21 mg	35%
Electrolytes
Sodium	18 mg	1%
Potassium	1119 mg	24%
Minerals
Calcium	383 mg	38%
Tembaga	0.383 mg	42.5%
Zat Besi	13.97 mg	175%
Magnesium	229 mg	57%
Manganese	28 mg	1217%
Phosphorus	178 mg	25%
Seng	7.47 mg	68%

1. Tanaman rempah-rempah ini banyak mengandung senyawa kimia yang berfungsi sebagai anti-oksidan yang dapat membantu mencegah penyakit dan menjaga kesehatan.
2. Mengandung banyak minyak atsiri yang penting bagi tubuh, seperti pinene, sabinene, myrcene, phellandrene, limonene, 1, 8-cineole, terpinene, p-cymene, terpinolene, linalool, linalyl asetat, terpinen, a-terpineol, asetat terpineol, sitronelol, nerol, geraniol, metil eugenol, dan trans-nerolidol.
3. Sifat terapeutik pada minyak kapulaga minyak telah banyak digunakan sebagai obat-obatan tradisional sebagai antiseptik, antispasmodik, karminatif, menjaga pencernaan, diuretik, ekspektoran, stimulan, obat perut dan tonik.
4. Kapulaga merupakan sumber mineral seperti kalium, kalsium, dan magnesium. dimana kalium merupakan komponen penting dari sel dan cairan tubuh yang membantu mengontrol detak jantung dan tekanan darah. Tembaga dibutuhkan dalam produksi sel darah merah.
5. Selain itu, kapulaga merupakan sumber dari zat besi dan mangan. 100 g polong mengandung zat besi 13,97 mg atau sekitar 175% dari rekomendasi asupan gizi harian. Zat besi diperlukan untuk pembentukan sel darah merah dan metabolisme sel. Mangan adalah co-faktor untuk enzim, superoksida dismutase, serta penangkal radikal bebas.
6. Kapulaga juga kaya akan vitamin yang penting bagi tubuh seperti riboflavin, niasin, dan vitamin C.

Manfaat Kapulaga

Kapulaga merupakan rempah-rempah yang banyak memiliki kandungan manfaat bagi kesehatan tubuh, berikut daftar manfaat kapulaga yang telah mendapat pengakuan luas.

1. Dapat menurunkan resiko kanker

Kandungan anti-karsinogenik dalam kapulaga merupakan properti pencegah kanker yang menjadi salah satu penyebab utama kematian di seluruh dunia. Dalam studi yang dilakukan oleh Sengupta et al. di Chittaranjan National Cancer Institute di Kolkata telah menunjukkan bahwa menggunakan kapulaga memiliki hasil positif dalam menangkal kanker kolorektal hingga 48%.

2. Baik untuk kesehatan jantung

Dalam studi penelitian yang dilakukan di Departemen Farmakologi dan Farmasi di College of Pharmacy Raja Saud University, Arab Saudi menunjukkan bahwa penggunaan kapulaga pada pasien penderita kardiovaskular dapat mengendalikan irama detak jantung serta mengendalikan hipertensi.

3. Mengontrol kolesterol

Mikronutrien yang ditemukan dalam kapulaga dipercayai dapat membantu mengatasi lonjakan lipid dalam tubuh. Penelitian yang dilakukan di Toxicology Divisi Farmakologi dan di Hindustan India oleh Dhuley dengan percobaan enzim antioksidan hati dan jantung dari kapulaga pada tikus, yang diberi makan diet tinggi lemak menunjukkan bahwa enzim antioksidan memiliki pengaruh pada tingkat kolesterol dengan membantu mengendalikannya secara signifikan.

4. Anti-depresan

 Kandungan minyak esensial dari kapulaga merupakan salah satu minyak yang memiliki sifat antidepresan yang digunakan sebagai aromaterapi. Hal ini dapat digunakan tidak hanya untuk mengobati depresi, tetapi juga digunakan daam pengobatan berbagai macam jenis penyakit seperti gangguan perut untuk penderita penyakit paru-paru.

5. Mengobati gangguan kemih

Kandungan nutrisi kapulaga telah digunakan sebagai obat untuk penyakit saluran kemih dan infeksi seperti sistitis, nefritis, dan gonore.

6. Menurunkan resiko penyakit gastrointestinal

Manfaat kapulaga telah banyak digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengobati gangguan pencernaan. Ekstrak metanol dari kapulaga merupakan komponen penting yang dapat membantu mengendalikan gangguan pencernaan seperti perut kembung dan kram perut. Sebuah studi telah menunjukkan bahwa minyak atsiri dalam kapulaga secara efektif dapat mengurangi gangguan pencernaan.

7. Antimikroba

Kapulaga memiliki sifat melawan infeksi. Dalam ilmu pengetahuan modern diketahui bahwa kapulaga mengandung sifat antimikroba yang mampu menghambat pertumbuhan dan penyebaran beberapa mikroba yang sangat berbahaya bagi tubuh yang dapat menyebabkan keracunan makanan.

8. Mengobati kejang otot

Kejang otot merupakan gangguan yang sering dialami oleh orang-orang lanjut usia. Hal ini disebabkan oleh terjadinya kontraksi otot secara tiba-tiba. Ketika hal itu terjadi, dapat memicu timbulnya rasa sakit pada bagian tersebut. Sebuah penelitian menyimpulkan bahwa kapulaga dapat digunakan untuk mengontrol kejang otot.

9. Mengobati sakit gigi

Kandungan antibiotik yang ada dalam kapulaga dipercaya mampu mengobati sakit gigi.

10. Mengobati asma

Kapulaga juga dapat digunakan sebagai obat untuk asma dan masalah pernapasan lainnya. Sebuah studi menunjukkan bahwa ekstrak mentah dari kapulaga cukup efektif dalam membuka penyempitan saluan udara dalam tubuh serta efektif dalam menciptakan relaksasi pada jaringan trakea.

11. Mengobati nyeri sendi

Sifat anti-inflamasi dan anti-karsiogenik yang dimiliki kapulaga dipercaya mampu mengobati rasa nyeri yang terjadi pada persendian.

12. Mengeluarkan racun dalam tubuh

Kapulaga dikenal sebagai agen detoksifikasi karena memiliki kandungan minyak esensial dan biokimia yang dapat mengeluarkan racun-racun dalam tubuh. Racun yang kian menumpuk dalam tubuh akibat dampak radikal bebas dapat menyebabkan beberapa penyakit, termasuk kanker dan penuaan dini. Sebuah studi menunjukkan bahwa kandungan nutrisi dalam kapulaga sangat efektif dalam melawan sel-sel kanker.

13. Meningkatkan sirkulasi darah

Sebuah penelitian yang dilakukan di Universitas Nitte di Mangalore, India menunjukkan bahwa kandungan minyak atsiri yang terdapat dalam kapulaga sangat efektif dalam meningkatkan sirkulasi darah dalam tubuh, sehingga hal ini digunakan dalam berbagai terapi tradisional seperti aromaterapi untuk mengobati gejala asma dan bronkitis dengan meningkatkan sirkulasi darah ke paru-paru.

14. Mencegah mual dan muntah

Kapulaga merupakan salah satu tonik yang efektif sebagai stimulan yang baik untuk menenangkan sensasi mual dan muntah.

15. Meningkatkan gairah seksual

Kandungan senyawa dalam kapulaga dipercaya memiliki memiliki sifat afrodisiak, yakni mampu meningkatkan gairah seksual. Selain itu, kapulaga juga diyakini sebagai obat untuk impotensi dan ejakulasi dini.

16. Mengobati sakit tenggorokan

Kapulaga juga sangat baik digunakan sebagai obat kumur, yaitu dengan cara mencampurkannya dengan kayu manis lalu direbus. Hasil rebusan tersebut dapat digunakan sebagai oba kumur yang dipercaya mampu mengobati rasa sakit pada tenggorokan.

17. Mengobati cegukan

Cegukan merupakan gangguan yang sangat menyiksa, Berbagai cara dilakukan untuk menghilangkan hal ini, seperti dengan cara mengejutkan penderita. Namun hal tersebut hanya dapat bekerja untuk beberapa saat saja. Kapulaga ternyata dapat menjadi obat yang sangat efektif untuk cegukan. Caranya adalah dengan meminum hasil rebusan beberapa butir kapulaga.

18. Sebagai penyegar nafas

Kandungan minyak astiri dalam biji kapulaga dapat dijadika sebagai obat penyegar nafas, caranya adalah cukup dengan mengunyah biji tersebut. Mungkin karena hal inilah yang menjadikan minyak astiri dalam kapulaga sebagai bahan pembuatan permen karet.

19. Mencegah pembekuan darah

Kandungan senyawa dalam kapulaga juga dapat berfungsi untuk mencegah terjadinya pembekuan darah yang berbahaya, yaitu dengan mencegah agregasi platelet yang menempel pada dinding arteri.

20. Mencegah osteoporosis

Kandungan vitamin C, kalsium, dan mangan yang terdapat dalam kapulaga dapat membantu mencegah terjadinya osteoporosis, yaitu dengan menjaga kesehatan tulang.

21. Mengobati flu dan batuk

Kapulaga juga dapat membantu mengobati gejala flu dan batuk, yaitu dengan  memberikan efek menenangkan, kandungan rasa pedas pada kapulaga juga dapat memberi efek hangat dan membantu mengencerkan dahak, sehingga hal tersebut dapat mengurangi penyumbatan hidung dan tenggorokan akibat lendir.

22. Mencegah penuaan dini

Sifat antioksidan minyak esensial yang dimiliki kapulaga sangat efektif membantu mencegah terjadinya penuaan dini yaitu dengan menghilangkan keriput, garis-garis halus dan bintik-bintik hitam.

23. Merawat rambut

Kapulaga juga dapat membantu menghilangkan bahan beracun dari sistem internal, dimana hal tersebut juga bermanfaat bagi kesehatan rambut yaitu dengan memberikan nutrisi yang penting untuk kulit kepala. Sehingga dapat menjaga kelembaban kulit kepala, menguatkan akar rambut, menghilangkan ketombe, dan membuat rambut lebih bersih dan berkilau.

Efek samping dari kapulaga

Namun disamping berbagai macam manfaat dari kapulaga di atas, sebaiknya kita juga memperhatikan beberapa kemungkinan timbulnya efek samping dalam penggunaan rempah-rempah ini. Diantaranya adalah :

1. Alergi

Jika digunakan dalam jangka waktu yang lama dan dalam jumlah yang besar, kapulaga dapat menyebabkan beberapa reaksi alergi seperti alergi kulit yang disebut sebagai dermatitis. Beberapa orang mungkin juga mengalami gatal-gatal jika mereka sensitif terhadap kapulaga . Selain itu seseorang yang alergi terhadap kapulaga juga dapat mengalami gangguan pernapasan saat mengkonsumsinya.

2. Komplikasi batu empedu

beberapa studi dalam jurnal terkemuka telah mengungkapkan kemungkinan sistem pencernaan tubuh gagal dalam proses penyerapan kapulaga sepenuhnya. Hal ini dapat menyebabkan sedimentasi dalam tubuh kita yang pada akhirnya mengarah pada pertumbuhan batu kandung empedu. Saat seseorang mengalami masalah ini, ia harus menghindari untuk kembali mengkonsumsi kapulaga. Para peneliti telah menetapkan bahwa asupan kapulaga dapat menyebabkan infeksi dan pendarahan pada pasien batu empedu.

 

3. Interaksi obat

Beberapa jenis obat-obatan dapat berinteraksi buruk dengan kapulaga yang dapat menyebabkan gangguan kesehatan yang serius. Untuk itu, sebaiknya menghindari konsumsi kapulaga sebagai penyegar mulut jika sedang mengkonsumsi salah satu jenis obat-obatan, seperti obat HIV, antikoagulan, obat hati, antidepresan, aspirin, obat antiplatelet, obat batu empedu, dan obat Irritable bowel syndrome.

Cara menghindari efek samping kapulaga :

Sebaiknya Anda tidak terlalu khawatir dengan efek samping dari penggunaan kapulaga. Cara yang terbaik untuk menghindari terjadinya efek samping tersebut adalah dengan tidak mengkonsumsi melebihi batas / berlebihan. Sebaiknya Anda selalu berkonsultasi dengan dokter ketika Anda menderita gangguan kesehatan apapun saat ingin mengkonsumsi rempah-rempah ini.